Intel Xeon Scalable der 3. Generation Für KI und große Datenbanken: Intels Cooper-Lake-CPU

Die dritte Generation von Intel „Xeon-Scalable“-Prozessoren ist für Server mit vier oder acht Sockets bestimmt. Die Cooper-Lake-CPUs kommen mit einem erweiterten „Intel Deep Learning Boost“ für KI-Anwendungen. Zudem sind in Kombination mit „Optane PMem“ bis zu 18 Terabyte (TB) Speicher in 4-Socket-Systemen möglich.

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Als Weiterentwicklung der „Cascade-Lake“-Familie bringt Intel für Server mit mindestens vier Sockets die Xeon-Scalable-Prozessoren der dritten Generation auf den Markt. Insgesamt elf CPUs zählen zu dieser neuen Cooper-Lake-Generation: Fünf Xeon-Gold-Modelle mit 16 bis 24 Cores für 4-Socket-Systeme und sechs Xeon-Platinum-Prozessoren für Server mit bis zu acht CPU-Sockeln.

Sie verfügen über 18 oder 28 Cores. Die CPUs bieten wie bei Cascade-Lake jeweils 48 PCI-Express-3.0-Lanes und sechs DDR4-Speicherkanäle. Bei einem Speichermodul pro Kanal wird nun auch DDR4-3200 unterstützt. Für eine schnellere Verbindung zwischen den CPUs auf dem Mainboard sorgt die Verdoppelung der Zahl der UPI-Links von drei auf sechs. „Ultra Path Interconnect“ (UPI) hat bei den Xeon-CPUs mit „FCLGA3647“ die bisher eingesetzten QPI-Links ersetzt.

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Deep Learning Boost mit BFloat16

Während Intel mit Xeon bei der Anzahl der Cores pro Socket und der PCI-Express-Performance gegenüber „AMDs Epyc“ der „Rome“-Generation klar ins Hintertreffen geraten ist, hat der Chip-Hersteller bei der Unterstützung von KI-Anwendungen durch spezielle CPU-Funktionen die Nase vorn. Denn hier hat AMD noch nichts zu bieten. Bei Cooper Lake wurde der bisher aus den Vector Neural Network Instructions (VNNI) für AVX-512 bestehende Deep Learning Boost (DLBoost) um die Unterstützung des BFloat16-Datenformats (BF16) ergänzt.

Mit ihm lässt sich laut Intel die Geschwindigkeit bei KI-Training und Inferenz gegenüber FP32 um den Faktor 1,9 steigern. Die Genauigkeit sinke dabei nur minimal. Die Cooper-Lake-Xeons sind die ersten x86-CPUs mit BF16-Unterstützung. Die jüngst von Nvidia vorgestellte A100-GPU wartet ebenfalls mit BF16-Unterstützung auf.

Mehr Speicher mit Optane PMem 200

Die HL-Varianten der neuen Xeon-Scalable-Prozessoren unterstützen die neue Optane-Persistant-Memory-200-Serie von Intel, die eine um 25 Prozent höhere Datentransferrate im Vergleich zum Vorgänger liefern soll. Die nichtflüchtigen Speichermodule mit Optane-Memory (PMem) sind weiterhin in Modulgrößen zwischen 128 GB und 512 GB verfügbar. Sie können in den Speicherslots anstelle von DDR4-Modulen eingesetzt werden, um die Größe der Arbeitsspeicher zu steigern und Daten persistent zu halten.

Pro CPU-Sockel sind 4,5 TB kombinierter Speicher möglich, 1,5 TB DDR4 und 3 TB PMem. Profitieren sollen etwa große In-Memory-Datenbanken wie SAP Hana, aber auch Oracle-Datenbanken durch schnellere Abfragen. Zudem können mehr VMs gleichzeitig laufen, und Data-Analytics-Anwendungen wie „Apache Spark“ sollen schneller Ergebnisse liefern.

KI-FPGA: Stratix 10 NX

Ein weiterer Baustein in Intels KI-Strategie ist der gemeinsam mit Cooper Lake vorgestellte FPGA-Chip „Stratix 10 NX“. Dieser erste für KI-Anwendungen optimierte FPGA von Intel wartet mit speziellen AI-Tensor-Einheiten, einem 3D-Package mit HBM2-Speicher und einer schnelleren Netzwerkanbindung auf.

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