Virtualisierung Digitale Souveränität braucht Wahlfreiheit im Rechenzentrum

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Digitale Souveränität hängt nicht allein vom Standort der Daten ab. Entscheidend sind Kontrolle und Wahlfreiheit. Eine souveräne Infrastruktur umfasst deshalb verschiedene Plattformen. Was Virtualisierung mit Digitaler Souveränität zu tun hat.

Digitale Souveränität wird häufig mit dem Standort der Daten gleichgesetzt. Das ist nicht falsch, denn ein deutsches Rechenzentrum spielt eine wichtige Rolle für eine souveräne IT-Infrastruktur. Doch ein inländischer oder europäischer Standort allein reicht nicht aus. Ebenso wichtig ist, wie viel Kontrolle ein Unternehmen über die Infrastruktur hat.

Dazu gehören beispielsweise Plattform, Betriebsprozesse, Schnittstellen und technologische Abhängigkeiten. Es rückt eine praktische Frage in den Vordergrund: Welche Infrastruktur ist für welche Workloads geeignet und wie lassen sich Abhängigkeiten vermeiden?

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Die Plattform muss zum Workload passen

Digitale Souveränität beginnt bei der Auswahl der eingesetzten Plattformen. In Unternehmen existieren gewöhnlich sehr unterschiedliche Workloads nebeneinander. Klassische ERP-Systeme oder Datenbanken stellen andere Anforderungen als containerisierte Microservices und IoT-Anwendungen. Eine Technologie für alle Anwendungsfälle ist daher zu starr. Souveränität bedeutet in dieser Hinsicht, für jeden Workload eine passende Umgebung verfügbar zu haben.

So bleiben bewährte Virtualisierungsumgebungen wie VMware für viele klassische Enterprise-Workloads eine naheliegende Plattform. Dazu gehören ERP-Systeme, Datenbanken und Legacy-Anwendungen. Das reife Ökosystem der Plattform sowie die breite Kompatibilität mit Enterprise-Software machen den Einsatz werterhaltend. Es ist vor allem bei einer historisch gewachsenen On-Premises-Infrastruktur eine gute Wahl. Angesichts der aktuellen Lizenzpolitik stellen sich jedoch viele Unternehmen die Frage, ob ihre bestehende Plattform wirklich für jeden Workload die wirtschaftlich optimale Wahl ist.Open Source erweitert die Wahlmöglichkeiten.

Eine Alternative sind Open-Source-Lösungen wie die bekannte Virtualisierungsplattform Proxmox. Sie eignet sich vor allem für Unternehmen, die klassische Virtualisierung benötigen, aber Kosten und Offenheit stärker gewichten möchten. Das betrifft besonders mittelständische Unternehmen, die keine umfangreiche Enterprise-IT benötigen. Hier kann Open Source proprietäre Abhängigkeiten verringern. Doch das Ökosystem der Drittanbieter-Integrationen ist kleiner, wodurch in großen Umgebungen der manuelle Aufwand für die Anpassung steigen kann.

Eine weitere Möglichkeit ist OpenStack, ein bekanntes und von vielen großen IT-Anbietern genutztes Open-Source-System für den Aufbau von „Infrastructure as a Service“ (IaaS). Unternehmen aus dem Non-IT-Sektor nutzen es in aller Regel für den Aufbau einer selbst kontrollierten Private Cloud. Es besitzt gut dokumentierte APIs und eine hohe Vendor-Neutralität. Allerdings verlangen Betrieb und Wartung Know-how und gesonderte personelle Ressourcen.

Eine letzte Alternative ist Kubernetes. Dabei handelt es sich um eine reine Container-Orchestrierungsplattform, mit der Anwendungen und Microservices verwaltet werden können. Unternehmen erhalten damit einen erprobten, cloud-nativen Plattformansatz für containerbasierte Anwendungen. Kubernetes ermöglicht eine sehr flexible Skalierung und automatisiertes Software-Deployment. Allerdings gibt es auch hier das Komplexitätsproblem. Vor allem die Migration von Legacy-Anwendungen aus einem herkömmlichen Rechenzentrum erfordert umfangreiche Maßnahmen zur Anpassung, leider häufig im Umfang einer Neuentwicklung.

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Wahlfreiheit hat ihren Preis

Daraus lässt sich leicht ein zentrales Prinzip souveräner Rechenzentrumsarchitekturen ableiten: Der Workload entscheidet. In den meisten Fällen ist es sehr aufwendig, einen Workload an die vorhandene Plattform anzupassen. Umgekehrt geht es einfacher, wenn die Unternehmen strategisch Vorgehen. Denn eine heterogene Plattformstrategie erzeugt deshalb eine höhere Souveränität als die Standardisierung auf ein Produkt oder einen Anbieter. Die Unternehmen erhalten Stabilität bei etablierten Anwendungen und eine höhere Wahlfreiheit für neue Workloads.

Doch Souveränität gibt es nicht zum Nulltarif. Jeder Plattformwechsel verursacht Kosten, die in einfachen Lizenzvergleichen unsichtbar sind. Zu den versteckten Aufwänden gehört die Anpassung von Automatisierungsskripten, die Integration von Monitoringsystemen, das Anpassen der Backups, die Schulung der Betriebsteams und vieles mehr. Auch Personalkosten verändern die Rechnung, denn jede Plattform verlangt eigenes Fachwissen. Die Suche nach geeignetem Personal kann schwierig und teuer sein. Eine gute Alternative sind interne Weiterbildungsprogramme, die allerdings ebenfalls nicht kostenlos sind.

Unternehmen sollten deshalb bei der Umgestaltung ihrer IT solche Dinge berücksichtigen. Die entstehende Architektur ist oft heterogen, wie das folgende Beispiel zeigt: Ein mittelständischer Maschinenbauer betreibt ein geschäftskritisches SAP-System sowie ältere Anwendungen für die Produktionssteuerung und eine neue IoT-Plattform zur Maschinenüberwachung. Für das SAP-System bleibt VMware die richtige Wahl, da die Anwendung dort stabil läuft und ein Wechsel nur geringe Vorteile bei hohem Risiko bringt. Die Produktionssteuerung kann auf Proxmox laufen, sofern klassische Virtualisierung ausreicht. Die IoT-Plattform passt dagegen zu Kubernetes, da sie flexibel skalieren muss.

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Souveränität entsteht durch offene Optionen

Sofern die Plattformen bei einem einzelnen Provider betrieben werden, kann der zentrale Ansprechpartner die technische und organisatorische Komplexität verringern. Zudem legt das Unternehmen durch die Wahl des Providers fest, in welchem Rechtsraum die Daten verarbeitet werden und welche Cloud-Betriebsmodelle für einzelne Workloads gelten. Digitale Souveränität im Rechenzentrum entsteht somit nicht durch eine einzelne Technologie. Sie entsteht durch Wahlfreiheit und vorausschauend berechnete Wechselkosten. Unternehmen benötigen deshalb eine Infrastrukturstrategie, die unterschiedliche Plattformen zulässt, ohne die Betriebsorganisation zu überfordern.

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