Energieziele Was ist die Energy Efficiency Directive und was bedeutet sie für Rechenzentren?

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Die EU hat sich ehrgeizige Ziele für den Energieverbrauch in den kommenden Jahren gesetzt. Bis 2030 will sie ihn um rund 11,7 Prozent senken. Eine große Rolle spielt dabei die aktuelle Energie-Effizienz-Richtlinie (EED), die sich explizit auch auf Datacenter bezieht, da diese besonders viel Energie benötigen.

Die Europäische Union (EU) hat in den vergangenen Jahren mehrere Energie-Effizienz-Richtlinien erlassen, um den Energieverbrauch in Zukunft zu senken. Für diese Richtlinien wird häufig auch die englische Bezeichnung „Energy Efficiency Directive“ oder die Abkürzung „EED“ verwendet. Die Maßgaben gelten für alle Mitgliedsländer in der EU.

Im Juli 2021 hatte die EU-Kommission im Rahmen des 'Green Deal' einen Vorschlag für eine Neufassung der letzten EED vorgelegt, die noch von 2012 stammte. 2022 wurden die Pläne als Teil des so genannten REPowerEU-Plans noch einmal verschärft, um die Abhängigkeit der EU vor allem von Einfuhren fossiler Brennstoffe aus Russland zu verringern.

Im Sommer 2023 hat der Rat der Europäischen Union dann die aktuelle Energieeffizienz-Richtlinie angenommen. Sie trägt das Kürzel EU/2023/1791. Im September 2023 wurde die neue Version im Amtsblatt der Europäischen Union veröffentlicht. Am 10. Oktober 2023 trat sie in Kraft.

Die aktuellen Energie-Effizienz-Ziele der EU

Im Vergleich zur Vorgängerrichtlinie 2012/27/EU hat die EU damit ihre Energie-Effizienz-Ziele weiter angehoben. So soll nun der gemeinsame Energieverbrauch zwischen 2020 und 2030 um rund 11,7 Prozent sinken. Als konkrete Ziele hat sich die EU einen Energieverbrauch bis 2030 vorgenommen, der insgesamt 992,5 Millionen Tonnen Öläquivalent (RÖE) für Primärenergie und 763 Millionen Tonnen RÖE für Endenergie nicht mehr überschreiten darf.

In der Praxis bedeutet dies, dass das Thema Energie-Effizienz von allen EU-Ländern in ihren Investitionsentscheidungen sowohl im Energie- als auch im Nichtenergiesektor berücksichtigt werden muss. Die erforderlichen Maßnahmen sollen aber „anhand einer Kombination objektiver Kriterien“ auch nationale Gegebenheiten wie Energieintensität, Pro-Kopf-Brutto-Inlands-Produkt (BIP), Energieeinsparpotenzial sowie bereits früher erfolgte Bemühungen der EU-Länder um Energieeffizienz mit einbeziehen.

Erweiterte Einsparziele

Darüber hinaus hat die EU aber auch die jährlich vorgeschriebenen Einsparziele verdoppelt. 2024 bis 2025 liegen sie bei jährlich mindestens 1,3 Prozent, 2026 bis 2027 bei jährlich mindestens 1,5 Prozent und 2028 bis 2030 dann bei jährlich mindestens 1,9 Prozent. Damit sollen Energie-Einsparungen in Endverbrauchssektoren wie Gebäuden, Industrie und Verkehr gefördert und das Kernziel einer höheren Energie-Effizienz erreicht werden.

Um die möglichen Energie-Einsparungen zu optimieren, gilt die Energie-Effizienz-Richtlinie jetzt auch für Unternehmen jeglicher Größe, die Energie über einer bestimmten Größenordnung verbrauchen. Das bedeutet, dass künftig unter Umständen auch kleine und mittelständische Unternehmen (KMU) einen Energie-Audit durchführen müssen, wenn es dort ein erhebliches Energie-Einsparpotenzial gibt. Große Betriebe müssen zudem ein Energie-Management-System einführen, um ihre Energie-Effizienz zu überwachen und zu optimieren.

Besonderes Augenmerk legt die Richtlinie auf die Bereiche Heizen, Kühlen sowie explizit Datacenter. Das liegt daran, dass Rechenzentren nach Ansicht der EU den derzeit am schnellsten wachsenden Energieverbrauch und CO₂-Fußabdruck des gesamten IT-Sektors aufweisen. Zu den Gründen gehören der Boom beim Cloud Computing sowie bei der Nutzung von Internet-basierten Diensten.

Hoher Energieverbrauch in Rechenzentren

In der EU ist der Energieverbrauch von Rechenzentren zwischen den Jahren 2010 und 2018 um rund 42 Prozent gestiegen. Bis 2030 wird er voraussichtlich um weitere 28,2 Prozent steigen. Datacenter benötigen dann alleine 3,2 Prozent des gesamten Strombedarfs der EU.

Die Senkung des Energiebedarfs im gesamten IT-Sektor und insbesondere in Rechenzentren ist daher eines der erklärten Ziele der Europäischen Union. In Artikel 12 der EED schreibt die Union vor, dass Rechenzentrumsbetreiber künftig Informationen über die Energieleistung ihrer Datacenter öffentlich verfügbar machen müssen.

Bis 2050 soll zudem die Fernwärme- und Fernkälteversorgung vollständig CO₂-neutral sein. Dafür will die EU ihre Definition einer effizienten Versorgung überarbeiten. Die Mindestanforderungen sollen künftig schrittweise angepasst werden. Eine Förderung neuer Anlagen, die mit Erdgas betrieben werden, ist nur noch bis 2030 möglich. Die Verwendung anderer fossiler Brennstoffe will die EU ganz verbieten.

Für die Betreiber von Rechenzentren dürfte an der aktuellen EED am wichtigsten sein, dass sie eine Verpflichtung zur Überwachung ihrer Gesamtenergieeffizienz einführt. Eine neue Datenbank, die auf EU-Ebene eingerichtet wird, soll Daten zur Leistung und dem Wasserverbrauch in den Rechenzentren sammeln und veröffentlichen. Darüber hinaus hat die Kommission eine Studie über die Energieleistung und Nachhaltigkeit von Rechenzentren in Auftrag gegeben.

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